O piloto italiano Kimi Antonelli, da Mercedes, conquistou a pole position do Grande Prêmio dos Estados Unidos de Fórmula 1 neste sábado, ao registrar o tempo de 1min34s035 na sessão classificatória disputada no Circuito das Américas (COTA), em Austin. O jovem prodígio superou o holandês Max Verstappen, segundo colocado na tabela de tempos, enquanto o francês Isack Hadjar concluiu o treino em terceiro lugar.
Com o desempenho no traçado texano, Antonelli abriu a possibilidade real de se sagrar campeão mundial antecipadamente já na corrida de domingo. O italiano lidera a competição com 340 pontos, sustentando uma vantagem de 102 pontos sobre George Russell e 111 sobre Lewis Hamilton. Para assegurar a taça em Austin, ele precisa vencer a prova e contar com combinações favoráveis: Russell deve terminar no máximo em nono lugar e Hamilton não pode ultrapassar a quinta posição.
Ao comentar a conquista do primeiro lugar do grid de largada sob condições desafiadoras na pista, o piloto celebrou o resultado e projetou o ritmo para a prova decisiva. “A gente conseguiu a pole e vai tentar vencer amanhã, mas o Max tem sido bem rápido, tem feito um trabalho incrível na classificação. Vou tentar liderar até a curva 1 e acertar o ritmo, mas sei que vai ser apertado. O Q3 foi difícil com as rajadas de vento, mas ainda assim conseguimos marcar a pole position”, ressaltou Antonelli.
Em trajetória oposta na sessão, o brasileiro Gabriel Bortoleto enfrentou reveses técnicos. Embora tenha cravado o 13º tempo da noite, o piloto foi penalizado após a Audi efetuar alterações e substituir peças no motor de seu monoposto. Em decorrência da punição estipulada pelo regulamento, que custou 80 posições ao brasileiro no grid, Bortoleto será obrigado a iniciar o GP no último lugar.
A largada da corrida no Circuito das Américas está agendada para as 17h (horário de Brasília) deste domingo. O GP dos Estados Unidos é a 18ª etapa do calendário de 2026, que prevê 23 provas no total. Após a bandeirada em Austin, restarão 125 pontos em disputa ao longo das cinco rodadas finais da temporada, que serão realizadas no México, em São Paulo, Las Vegas, Catar e Abu Dhabi.
