O técnico da seleção do Egito, Hossam Hassan, dedicou a histórica classificação da equipe às oitavas de final da Copa do Mundo ao povo palestino. A homenagem ocorreu nesta sexta-feira, logo após a vitória contra a Austrália, quando o treinador ergueu e “vestiu” uma bandeira da Palestina ainda no gramado.
A classificação representa um marco significativo para o futebol egípcio, africano e árabe, configurando a melhor campanha da história do país em mundiais. Hassan expressou grande orgulho pelo feito, declarando: “Parabéns ao Egito. Este sucesso e esta vitória são para o Egito, e estamos enchendo de orgulho todos os árabes e africanos”. Ele também reforçou sua solidariedade ao povo palestino, mencionando ter visto a alegria deles com a vitória dos Faraós e dedicando a conquista a ambos os povos.
Ainda em campo, durante as celebrações, Hassan protagonizou um momento de grande simbolismo ao levantar a bandeira da Palestina e, em seguida, colocá-la sobre os ombros, ao lado da bandeira do Egito. O ex-atacante e ídolo do país também fez questão de agradecer o apoio incondicional dos torcedores, creditando o incentivo à inspiração para a campanha histórica da equipe. “Estou muito feliz e agradeço a Deus por nos recompensar por causa do bom povo do Egito e dos nossos torcedores em todos os lugares. Os torcedores egípcios são os melhores e os maiores. Parabéns a todos eles”, afirmou o técnico.
A vaga nas oitavas de final foi conquistada após uma disputa emocionante contra a Austrália, que terminou em 1 a 1 no tempo regulamentar e foi decidida nos pênaltis, com vitória egípcia por 4 a 2. O jogo, marcado pela baixa qualidade técnica, teve gols de Ashour para o Egito e um gol contra de Hany. Na decisão por pênaltis, os egípcios Saber, Rabia, Salah e Abdelmaguid converteram suas cobranças. Pelo lado australiano, Souttar isolou a primeira batida e o jovem Herrington acertou a trave, selando a eliminação. O craque Mohamed Salah, que teve atuação discreta devido a uma lesão, converteu seu pênalti de cavadinha.
Um momento tático incomum ocorreu quando o técnico australiano, Tony Popovic, substituiu o goleiro Patrick Beach pelo experiente Mathew Ryan pouco antes da disputa de pênaltis, uma estratégia que não surtiu o efeito desejado, já que Ryan não defendeu nenhuma cobrança. A preparação egípcia foi meticulosa; no intervalo antes dos pênaltis, o elenco assistiu a vídeos de cobranças contra Ryan em um laptop. Agora, a seleção egípcia aguarda o vencedor do confronto entre Argentina e Cabo Verde para definir seu adversário na próxima fase, continuando sua jornada histórica no torneio.
