Após quase três meses da chegada de Leonardo Jardim ao comando técnico do Flamengo, o goleiro Andrew, de 24 anos, finalmente teve sua oportunidade de atuar pela equipe profissional. O arqueiro foi titular na terça-feira, no Maracanã, em partida válida pela Libertadores contra o Cusco, do Peru, que resultou em vitória de 3 a 0 para o time carioca. A estreia de Andrew na competição continental marcou um momento significativo, visto que ele era, em tese, o último jogador do elenco profissional a ganhar uma chance sob a gestão do novo treinador.
A ascensão de Andrew ao campo de jogo encerra um período de espera para o atleta, sendo um dos poucos nomes do elenco principal, conforme o site oficial do clube, a ainda não ter sido utilizado por Jardim. As exceções a essa regra são o zagueiro João Victor, que retornou à categoria sub-20 antes mesmo da chegada do treinador, e Dyogo Alves, o terceiro goleiro da equipe, que raramente entra em campo. Essa oportunidade para Andrew sinaliza uma abertura na rotação de goleiros da equipe rubro-negra.
Em sua primeira partida pela Libertadores, Andrew, apesar de não ter sido intensamente testado pela equipe peruana, demonstrou segurança quando acionado. O goleiro se destacou por uma grande defesa em um chute no cantinho desferido por Silva ainda no primeiro tempo, garantindo que o Flamengo mantivesse a meta intacta. Sua atuação, ainda que em um jogo com poucas exigências defensivas, colocou-o em evidência, tornando-o uma “sombra” para o então titular da posição, Rossi.
Em suas declarações pós-jogo, Andrew expressou sua satisfação e gratidão pela chance recebida. “Sensação muito boa, grato a Deus por isso, grupo sempre apoiando, ajudando. Acredito que quando um goleiro não sofre gols e tem participações ativas, avalio como partida boa e segura. Fico muito feliz pela oportunidade, era um jogo importante, agora temos a oportunidade de decidir os jogos em casa (na fase mata-mata). Realizado em disputar uma partida de Libertadores”, afirmou o goleiro. A oportunidade para Andrew surgiu em um momento de questionamentos e críticas direcionadas a Rossi, que havia falhado em confrontos recentes, o que intensifica a importância da performance do jovem arqueiro.
Andrew também fez questão de ressaltar a união e o apoio entre os goleiros do Flamengo, destacando a parceria com Rossi. “O Rossi ficou me dando alerta de posicionamento mais alto e mais baixo. Ninguém gosta quando acontecem falhas, mas uma coisa certa é que estamos trabalhando bastante. Uma coisa que não falta entre a gente é apoio e união, até porque acima de tudo está o Flamengo. Trabalhamos para conseguir o melhor para o Flamengo, e é isso que estamos fazendo”, completou Andrew, enfatizando o foco no bem-estar do clube. O próximo desafio do Flamengo será no sábado, antes da pausa para a Copa do Mundo, contra o Coritiba, às 16h (de Brasília), no Maracanã, pela 18ª rodada do Campeonato Brasileiro, mantendo aberta a questão sobre quem ocupará a meta rubro-negra.
