O Flamengo voltou a desperdiçar a oportunidade de alcançar a liderança do Campeonato Brasileiro. Com a derrota de virada por 2 a 1 para o Cruzeiro no Mineirão, com gol sofrido no último minuto em partida válida pela 24ª rodada, a equipe rubro-negra permaneceu estacionada nos 45 pontos. O resultado impediu que o clube empatasse em pontuação com o Palmeiras, atual líder do torneio com 48 pontos.
Esta foi a segunda vez na temporada de 2026 que o atual campeão perdeu a chance de colar no rival paulista. A primeira ocorreu em maio, pela 17ª rodada, no Maracanã. Na ocasião, o líder somava 35 pontos contra 31 do Flamengo. Após pressionar no início, a expulsão de Carrascal aos 20 minutos alterou o panorama. O técnico Leonardo Jardim optou por não recuar a equipe, mas o Palmeiras aproveitou os espaços e venceu por 3 a 0, aumentando a distância para sete pontos — margem que chegou a oito rodadas depois.
Após se reaproximar da liderança impulsionado por dois jogos sem vitória do concorrente em agosto, o Flamengo dependia do triunfo em Belo Horizonte para assumir provisoriamente a ponta pelos critérios de desempate. Contudo, o tropeço manteve a desvantagem em três pontos. Se o Palmeiras vencer o Vasco neste domingo, às 16h, no Nubank Parque, a diferença subirá para seis pontos, restando 14 rodadas para o encerramento da competição. O clube cruz-maltino ocupa a penúltima posição, com 22 pontos.
Na saída do gramado, Samuel Lino analisou o resultado e assumiu a responsabilidade pelo tropeço: “Clima ruim. Sabemos que perdemos o jogo por culpa nossa, falta de concentração nossa. Nós somos os culpados. No jogo da quarta-feira (no Maracanã pela Libertadores) conseguimos reverter no segundo tempo, eles vieram para cima, mas nós voltamos para o jogo. Hoje foi difícil, não conseguimos, mas igualamos um pouco no final. Mérito deles”.
