A tradicional irmandade estudantil Alpha Phi, do campus da Universidade da Califórnia em Santa Bárbara (UCSB), viu seu processo de recrutamento de novas integrantes ser marcado por alegações de exclusão racial ao final de setembro. O escândalo, que ganhou destaque no jornal Daily Nexus, envolve a suposta retirada de candidatas negras e de outras minorias do quadro de seleção, gerando protestos internos e a remoção da responsável pelo recrutamento.
A Alpha Phi International Fraternity reúne mais de 280 mil membros ao redor do mundo, distribuídos em 175 capítulos nos Estados Unidos e Canadá. Conhecida por festas concorridas, a organização também enfatiza desenvolvimento de liderança, excelência acadêmica, serviço comunitário, filantropia e laços de amizade que perduram ao longo da vida.
Segundo o Daily Nexus, integrantes da filial de UCSB ficaram chocadas ao constatar que mulheres negras e outras mulheres não brancas teriam sido excluídas das atividades de recrutamento, enquanto candidatas de diversas origens desapareceram misteriosamente do processo. A polêmica emergiu durante a fase final da seleção, quando a Alpha Phi International enviou três representantes para supervisionar o procedimento anual de admissão do capítulo.
Entre os enviados estava uma consultora voluntária de recrutamento, ex‑aluna da Alpha Phi na UCSB, que já auxiliava a irmandade nos dois anos anteriores. O Santa Barbara News‑Press informou que cerca de 1.200 candidatas participaram inicialmente do processo. No dia 26 de setembro, após a primeira etapa, as integrantes foram orientadas a se retirar enquanto as representantes externas decidiam quais candidatas avançariam. Quando retornaram, o número de candidatas havia sido reduzido para aproximadamente 250 mulheres, e o grupo percebeu a ausência de um conjunto grande e visivelmente diverso.
“Havia um grupo grande e visivelmente diverso de mulheres que não constava mais na lista de possíveis novas integrantes que retornaram ao processo”, declarou Alana Nielsen, presidente do colegiado da Alpha Phi na UCSB, ao Daily Nexus.
Sky Achola, estudante do terceiro ano de Ciência Política e membro negro da organização, relatou que chegou à sede no dia 27 de setembro esperando encontrar as candidatas, mas encontrou seu nome completamente excluído da programação. “Praticamente todas as mulheres não brancas do meu grupo de afiliação, com exceção da minha afilhada, que é branca, foram excluídas de todas as etapas do processo”, afirmou Sky ao News‑Press. Após o questionamento das integrantes, Sky foi reintegrada a uma das etapas de recrutamento, mas já considerava a situação fora de controle.
A frustração dentro da irmandade atingiu seu ponto crítico quando Alana Nielsen solicitou uma reunião coletiva para discutir as preocupações. Um dos representantes externos, porém, teria respondido que a discussão era desnecessária e que o dia deveria terminar de forma “alegre”.
Em resposta, a diretora de recrutamento Emerson Novosel descreveu a reação das integrantes: “As meninas estavam de pé, gritando… Parecia uma revolução acontecendo ali mesmo. Elas estavam de pé, chorando, gritando. Nunca me senti tão empoderada”.
A pressão dos membros resultou na denúncia e no afastamento da conselheira responsável pelo recrutamento, cuja identidade não foi revelada. Apesar da comoção, a Alpha Phi International optou por não cancelar o recrutamento; ao contrário, assumiu o controle das etapas restantes.
O colegiado de UCSB conseguiu preencher sua cota de recrutamento, embora permaneça incerta a possibilidade de que as mulheres supostamente excluídas anteriormente recebam convites por meio de um processo informal separado.
Em 1º de outubro, as integrantes divulgaram um comunicado afirmando que lutariam por mudanças a partir de dentro da organização. Quatro dias depois, a Alpha Phi International enviou representantes para se reunir com o colegiado, ouvir as queixas e prometer analisar possíveis alterações no procedimento de seleção.
O episódio evidencia tensões raciais ainda presentes em instituições estudantis e coloca em foco a necessidade de revisão de práticas de recrutamento que, segundo as próprias membros, podem perpetuar exclusões discriminatórias.
