O ex-jogador brasileiro Tiago Splitter foi oficialmente anunciado como o novo treinador principal do Chicago Bulls, uma das franquias mais tradicionais da National Basketball Association (NBA). A nomeação marca um capítulo significativo na carreira do técnico e na história do esporte brasileiro, consolidando sua ascensão na liga norte-americana.
Antes de assumir o comando dos Bulls, Splitter esteve à frente do Portland Trail Blazers durante a temporada 2025/26, onde obteve um desempenho notável de 42 vitórias e 40 derrotas. Sob sua liderança, a equipe de Portland alcançou os playoffs pela primeira vez desde 2021, demonstrando sua capacidade de reerguer e guiar uma franquia.
A trajetória de Splitter no comando dos Blazers o consolidou como uma figura histórica na NBA. Ele se tornou o primeiro brasileiro a treinar uma equipe da liga, além de ser o primeiro técnico latino a classificar uma equipe para os playoffs e a conquistar uma vitória em uma rodada de mata-mata. Nos playoffs da temporada 2025/26, os Blazers foram eliminados na primeira rodada pelo San Antonio Spurs, equipe que viria a ser finalista do torneio.
Sua chegada aos Trail Blazers ocorreu em outubro do ano anterior (antes da temporada 2025/26), após a saída do então técnico Chauncey Billups, que foi afastado devido a suposto envolvimento em partidas de pôquer manipuladas. Essa transição inesperada não impediu Splitter de imprimir sua marca e levar a equipe a resultados expressivos.
Segundo o jornalista americano da ESPN, Shams Charania, a franquia de Chicago buscou o treinador brasileiro principalmente por sua reconhecida capacidade no desenvolvimento de jogadores. Charania revelou que “Splitter foi o escolhido por sua capacidade de comandar o desenvolvimento de jogadores da equipe, o alinhamento organizacional com a diretoria e a visão da franquia, além de sua liderança e conhecimento como um treinador que vem evoluindo desde 2018”.
A escolha de Splitter para a posição de técnico principal nos Bulls ocorreu após uma disputa acirrada, na qual ele superou outros nomes de peso na liga. Entre os finalistas estavam o assistente técnico do Minnesota Timberwolves, Micah Nori, o assistente do Atlanta Hawks, Ryan Schmidt, e o atual assistente dos próprios Bulls, Wes Unseld Junior, evidenciando a confiança da diretoria em sua visão e liderança.
Tiago Splitter assume a difícil missão de substituir Billy Donovan, que esteve no comando dos Bulls desde 2020. Donovan foi demitido em abril, após levar a franquia aos playoffs em apenas uma ocasião durante sua passagem, indicando a necessidade de uma nova direção. A franquia de Chicago é conhecida por sua rica história, com seis títulos da NBA, todos conquistados sob a liderança de Michael Jordan na década de 1990. Splitter, por sua vez, traz consigo uma vasta experiência como jogador na NBA, com sete anos de atuação e um título de campeão em 2014, curiosamente com o San Antonio Spurs — a mesma equipe que eliminou seus Blazers nos playoffs mais recentes. A expectativa é que sua experiência como atleta e seu sucesso recente como técnico contribuam para revitalizar a equipe e buscar novos horizontes para o Chicago Bulls.
