A Paramount Skydance Corp. está preparada para se desfazer de sua joint venture de distribuição de filmes com a Universal Pictures. A medida, revelada nesta quarta-feira (25) por uma fonte familiarizada com o assunto, visa atender às preocupações da União Europeia relacionadas à concorrência na aquisição da Warner Bros. Discovery, avaliada em US$ 110 bilhões. A proposta formal deve ser apresentada às autoridades regulatórias europeias na próxima terça-feira (30).
A negociação para a aquisição da Warner Bros. Discovery pela Paramount tem sido objeto de análise minuciosa por parte das autoridades europeias de defesa da concorrência. A proposta de desinvestimento surge após uma reunião com esses reguladores, indicando a necessidade de ajustes para garantir a aprovação do negócio. Em fevereiro, havia-se noticiado que a aquisição não encontraria grandes obstáculos na UE, com a Paramount disposta a vender canais menores, como suas marcas infantis, se necessário.
Contudo, essa possibilidade de venda de canais menores foi descartada, uma vez que os reguladores não identificaram problemas nesse segmento específico do mercado. A solução encontrada agora foca na alienação da parceria de distribuição de filmes com a Universal Pictures, que, segundo a fonte, pode aliviar as preocupações manifestadas por exibidores de cinema na Europa em relação à concentração de mercado. Caso a proposta seja formalizada, o prazo preliminar da Comissão Europeia para analisar o negócio será estendido em dez dias úteis, passando de 7 para 21 de julho.
A operação de aquisição também está sob escrutínio em um procedimento separado, previsto no Regulamento da União Europeia sobre Subsídios Estrangeiros. Este processo se justifica pelo financiamento da oferta, que conta com aportes significativos do Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita, da L’imad Holding Company de Abu Dhabi e da Autoridade de Investimento do Catar. Apesar da complexidade, a expectativa é que a Paramount obtenha aprovação sem restrições nessa etapa específica da avaliação europeia.
Em contraste com a situação na Europa, o Departamento de Justiça dos Estados Unidos já aprovou a aquisição na semana passada. As autoridades americanas afirmaram que é improvável que o negócio prejudique a concorrência ou os consumidores. No entanto, o cenário nos Estados Unidos não está totalmente livre de desafios, pois Califórnia, Nova York e outros estados norte-americanos estão preparando uma ação judicial conjunta para tentar barrar a operação, conforme revelado por fontes familiarizadas com o assunto. A Paramount, procurada para comentar o andamento das negociações, afirmou que não se manifesta sobre processos regulatórios em curso.
